Instrumentierung

In den jüdischen Siedlungen Osteuropas haben meist nicht mehr als eine Handvoll Musiker für eine Hochzeit aufgespielt, nur bei besonders wohlhabenden Gastgebern fand man gelegentlich größere Ensembles. Seit dem siebzehnten Jahrhundert beinhalteten traditionelle Klezmer-Ensembles die Erste Geige, die sogenannte Primer,sowie eine Zweite Geige, genannt Sekund, die vor allem zur rhythmischen Begleitung diente, sowie meist einen Baß. Darüber hinaus wurden je nach Bedarf und Vorhandensein ein Hackbrett, genannt Zimbl, oder auch ein Cello miteinbezogen. Diese Ensembleform blieb vor allem in Belarus und Galizien durchgängig bis zum Ersten Weltkrieg in Takt. Der Leiter eines Ensembles war immer die Erste Geige und es gab eine strenge Hierarchie unter den Instrumentalisten, die sich in der Entlohnung niederschlug. Im Rußland des neunzehnten Jahrhunderts, insbesondere in der Ukraine und in Bessarabien, wurden Klarinette und andere Blechblasinstrumente hinzu genommen. Diese Zusammensetzung war es, die sich in Amerika zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts durchsetzte.