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Eine kleine Statistik

Eine kleine Statistik

Im Jahre 1654 wanderte die erste kleine Gruppe jüdischer Familien nach New Amsterdam auf den neu entdeckten amerikanischen Kontinent aus. 1825 lebten bereits um die 6000 Juden in Amerika. Zeitgleich gab es in Osteuropa 3.700 000 Personen jüdischen Glaubens, mehr als zwei Drittel der gesamten damaligen jüdischen Weltbevölkerung. Der größte Teil von ihnen lebte in den deutschsprachigen Ländern oder innerhalb eines Gebiets, das nach einem Beschluß des Jahres 1791 von Katerina II von Rußland einziger eingegrenzter Ansiedlungsbereich für Juden innerhalb des russischen Reiches darstellte. Der erste größere Einwanderungsstrom in die “Neue Welt” Amerikas startete 1849 und ging hauptsächlich von den deutschsprachigen Staaten aus. Bis 1880 wurde die amerikanische jüdische Bevölkerung von den reformistisch orientierten, deutschstämmigen Juden dominiert.


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Nach 1882 begann ein regelrechter Exodus aus Osteuropa nach Amerika. Grund war eine immer unerträglicher werdende Lebenssituation durch stetig anwachsende brutale Pogrome gegen Juden in den osteuropäischen Ländern, besonders innerhalb des jüdischen Ansiedlungsgebiets. Bis zur Jahrhundertwende kamen über eine Million jüdischer Auswanderer über den Ozean, danach pro Jahr bis zum ersten Weltkrieg noch um die 100 000. Fast vollständig gestoppt wurde der Strom der Neuankömmlinge im Jahre 1925, als die amerikanische Regierung Einwanderungsquoten einführte. Mit über eineinhalb Millionen osteuropäischen Juden bis zu diesem Zeitpunkt gewann diese Gemeinde in den USA zahlenmäßig die Überhand. Von 1945-51 gab es nochmal eine Welle der Einwanderung: Überlebende des Holocaust flüchteten gezwungenermaßen in die USA.

Heute stellen die aschkenasischen Juden 95% der gesamten amerikanischen jüdischen Bevölkerung dar, die wiederum die Hälfte der gesamten jüdischen Bevölkerung der Welt einnimmt. Der Staat New York beheimatet 30% der amerikanischen Juden, in Manhattan ist jeder fünfte jüdisch, insgesamt ca. 42% aller dortigen Weißen. Im folgenden Zitat wird deutlich, warum New York nicht umsonst oft als “the American Jewish capital” bezeichnet wird:

“The world’s largest Diaspora Jewish community is also its most diverse (...) New York Jews are far more at ease describing themselves as Jewish by religion (83 per cent) than are Jews living elsewhere in America (...) But the biggest change since 1981 has been a drop in the percentage of New York Jews who don’t identify with any religious denomination, from 41 to 26 per cent (...) Their observance is hardly limited to traditional forms. New York has become a hotbed of experimental Judaism (...) With this surge has come an explosion of religious and artistic creativity that hasn’t been framed in Jewish terms in this city - or in any other in this country - for decades (...) Why is all this happening now? (...) There is room to breathe now, and the energy not long ago spent developing the American part of what it means to be an American Jew is now focused on the Jewish part of that identity.” (Nussbaum Cohen 1995:23)